２０１６年の野球殿堂入りが１８日、都内の野球殿堂博物館で発表されました。巨人のエースとして１１試合連続完投勝利のプロ野球記録を樹立するなど、通算１８０勝を挙げた巨人・斎藤雅樹２軍監督（５０）がプレーヤー表彰で選出。巨人の生え抜き選手の殿堂入りは０８年の堀内恒夫氏以来８年ぶり。Ｖ９以降の主力選手では初となりました。
ソフトボールに夢中だった小５の頃、母・ユキ子さん（７８）が埼玉・川口市の「市政だより」に掲載された川口リトルリーグの選抜試験へと勝手に応募。仕方なく受験したところ、合格しました。「嫌々やるとはいえ、やる時は一生懸命やった。母に感謝したい」。野球の道に進む、大きな分岐点だったとの事です。
その川口リトルリーグ時代に斎藤雅樹氏とバッテリを組んだ、現・川口リトルリーグメジャー監督の日高茂氏の喜びの言葉が埼玉新聞に掲載されました。
川口リーグ創立４５周年の節目の年に偉大なる先輩が勲章を受章した事は我がリーグにとって、更なる飛躍の年を期待させる嬉しいニュースでした。
